В Долине Павших начинаются работы по эксгумации тел участников Гражданской войны в Испании 1936-1939 годов. Точных данных до сих пор нет, но считается, что всего там захоронены около 34 тысяч человек, и только две могилы помечены: диктатора Франсиско Франко и его союзника, основателя партии «Испанская фаланга» Хосе Антонио Примо де Риверы. Они умерли в один и тот же день 20 ноября с разницей в 39 лет: Примо де Ривера был казнен в 1936 году, вскоре после начала военного мятежа; Франко, пришедший к власти в результате этого мятежа, умер в 1975 году, оставаясь до конца жизни главой государства.
Разрешения на поиск останков погибших добились потомки братьев Мануэля и Антонио Лапенья, сражавшихся против Франко и погибших в первые дни войны в 1936 году. Единственному живому сыну Мануэля, названному в честь отца, сейчас 94 года. Права на эксгумацию также добились наследники Педро Хиля и Хуана Гонсалеса Морено, воевавших на стороне Франко. Поиски их останков могут занять много лет.
Суд подтвердил право родственников на эксгумацию еще в 2016 году, но в течение почти двух лет монахи бенедиктинского монастыря, которым поручена забота о мемориальном комплексе, отказывались пропустить на его территорию инженеров и судебно-медицинских экспертов. Настоятель монастыря проигнорировал требование явиться на заседание Сената, посвященное конфликтной ситуации, заявив, что члены верхней палаты испанского парламента могут и сами посетить обитель. Только вмешательство высших церковных инстанций заставило монахов пойти на уступки.
Строительство Долины Павших началось по распоряжению Франко в 1940 году, вскоре после его победы над республиканцами в Гражданской войне. Официальное открытие состоялось 1 апреля 1959 года. Общая площадь комплекса — 13,6 квадратных километра. 150-метровый крест, возвышающийся над вырубленной в скале базиликой, виден с расстояния свыше 30 километров. Сама базилика по площади превышает Собор Святого Петра в Ватикане.
Франко объявил мемориал символом «искупления и примирения», поскольку там погребены участники боев с обеих сторон. Противники диктатора называют это «франкистским мифом», поскольку тела солдат и офицеров свозили с прежних мест захоронения по всей стране, не устанавливая личности погибших и без разрешения родственников.
На строительстве использовали принудительный труд 20 тысяч военнослужащих республиканской армии, захваченных в плен. То, что сам Франко был захоронен здесь же, позволяет его противникам говорить, что с самого начала он готовил Долину как свою усыпальницу с единственной целью — увековечить культ личности.
Долина «была попыткой каудильо создать символ мира и согласия, но в нашем и в большинстве других случаев у семей никто не попросил разрешения вырыть останки их родственников и перезахоронить там. На то не было воли семей, так что это не что иное, как эгоцентричный символ диктатора, который использовал погибших с обеих сторон», — сказал The Guardian Эктор Хиль, внук одного из погибших франкистов.
Долина Павших остается предметом постоянных споров крупнейших политических сил Испании. В течение нескольких десятилетий она была местом сбора поклонников Франко. В конце 2009 года социалистическое правительство закрыло доступ к мемориалу, мотивируя такое решение соображениями безопасности. В следующем году в базилике под тем же предлогом запретили проводить богослужения; на входе были выставлены полицейские, не пускавшие людей внутрь. Победив на парламентских выборах в декабре 2011 года, правая Народная партия сняла все ограничения.
Долина Павших
Мемориальный комплекс, расположенный в 50 километрах от Мадрида.
Гражданская война в Испании
Продолжалась с 1936 по 1939 год между республиканским правительством и мятежниками во главе с генералом Франсиско Франко. Закончилась победой Франко и установлением в Испании военной диктатуры. В гражданской войне погибли около полумиллиона человек.